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这是一张NASA于2008年在火星上拍摄的一张照片。
仔细看，火星的表面似乎有些黑色物体。这些物体形状好似灌木丛和大树，且这张照片拍摄的宽度粗略估计为1公里。以这个比例来看，这些黑色物体可能比我们看到的要大几十倍。
所以它们很有可能真的就是我们所猜测的“大树”？那这是否也意味着火星上有着生物可以依赖生存的环境？人类的第二家园真的找到了？
火星的探索
但其实人们对于火星的探索很早以前就开始了，早在20世纪60年代，苏联就曾试图将探测卫星送上火星，但由于种种因素，这个计划最终还是以失败结尾。但随着科技技术的发展，科学家们已经成功将探测器送到了火星。
从1996年开始，可能每个探测器的发射窗口，都会有一辆“火星车”被送上太空，如果按探测技术和任务层面上来说，火星的探测可以被分成三个阶段。
- 第一个阶段
第一个阶段是1960—1970年，也就是在上个世纪60年代到70年代，这一时期的探测还处于初级阶段，各国的重点以火星飞行探测，以及火星图像的传送和大气层等的测量，不过这一时期的探测成功率并不高，只有一次成功圆满地完成了任务。
1964年10月，美国发射的“水手4号”探测器，才把人类历史上首次拍摄到的火星地表传送到了地球，揭开了火星探索新的一页。但可能由于对火星探测进展历程不佳。美国和苏联在60年代中期和末期，探索火星的热潮已经逐渐消退，而后把目光转向了探索金星。
可金星的探索似乎没有比火星容易。1961年，苏联进行了第一次“金星之旅”，发射出了第一个“金星一号”，但金星一号并没有飞离出地球。后来在1965年11月发射的金星二号、金星三号，也都以失败告终。
但值得一提的是，金星三号成功着陆，不过在着陆过程中出现了一些错误，导致数据未能发送到地球。苏联随后又发射了金星四号、五号、六号，可惜的是，这些探测器在还没有将资料发回地球时，就被金星极端的环境条件给破坏掉了。
可以说，金星上的气候比火星上的气候更要恶劣，于是，人们又把目光放在了火星上。
- 第二个阶段
第二阶段是1970—1990年，美、苏两国再次开展了对火星的探索，此次探测重点放在了火星的轨道环绕与着陆探测上。这一时期，探索的成功率有了很大的提升，许多探测器都成功地完成了自己的使命，特别是苏联发射的“火星3号”，于1971年成功着陆火星，成为了世界上第一个登上火星上的着陆器。
美国的“水手9号”于1972年登陆火星，是火星上的首个人造卫星。在冷战末期，美、苏在太空探索上的投资逐渐减少，只有苏联曾两次发射过火星人造卫星探测器，但都以失败告终。
所以随着时间的流逝，火星探测工作的重点已从以往的探测任务转移到了对以往探测任务中得到的数据进行分析。
- 第三个阶段
20世纪90年代到现在，进入了第三个发展阶段。在此期间，火星探索又一次成为了深空探索的热门。世界各国都对对火星进行了探索，探索的模式以着陆探索为主，其目的是为了发现火星上是否有“水源”以及有生命的痕迹。
而刚刚所说的照片就是在我们现处的这个阶段拍摄的。这张图片是美国国家航空航天局于2010年发布的，它是用一台火星勘察轨道飞行器（MRO）上的高分辨率摄像机在2008年4月拍摄的，图片宽度一公里，像素分辨率高达30厘米。
我们很清楚的可以看到这张照片上有形似“树木”的黑色物体，那这是否意味着火星上有液态水？难道还有其他生命存在？
火星树木真的存在？
美国航天局真的拍摄到了火星“树木”的照片？
起初有很多人都在怀疑这张照片的真假，后经验证，照片上并无PS痕迹。那这就代表着照片上的东西都是真的，如果有树能在火星上生长，是不是就代表着人类也可以在火星上生存呢？这一猜想让许多人都特别兴奋，这样的话，我们是不是就能搬到火星上面住着了。
但是，NASA却并没有宣称火星上存在树木，有人认为美国是在刻意隐瞒火星上有生命的事实。但事实真的是这样吗？
其实，那些令人怀疑的树和灌木丛并非真实的。当你看得更近更仔细一些的时候，你会看到所谓的“树木”根本就没有影子，而那些稍矮像“灌木丛”的黑色物体上的阴影都与阳光照射的方向也有很大的区别。
如果将这张幅画翻转，大家基本上就可以明白，这张照片并没有什么所谓的参天大树，而是被人刻意翻转了180度，造成视觉上的混淆，企图来博得大家的关注。
将照片翻转过来，我们可以看到，那些树实际上是火星地表的“滑坡”，而那些灌木丛实际上是从火星上喷出来的“沙子”。这些均为火星上的自然现象，其成因与火星在宇宙中所处的地理位置及物质组成有着紧密的关系。
- 树木与影子的形成
火星上有许多沙子和石头，这些沙子和石头形成了许多沙丘。因为火星上经常“沙尘暴”肆虐，其速度高达180公里每小时，堪比16级的龙卷风，因此火星上的沙丘，在过去的几十亿年里，都是在不断移动着的。
又因为火星上非常干燥，所以当沙丘堆积在30度到37度之间，沙丘的顶部就会塌陷下来，形成一条“流淌”的轨迹。可这“轨迹”在我们眼中，就是一棵棵在地球上长出来的树。
因为火星表面上的氧化铁含量很高，所以它的颜色通常都是赤红色的，而在它的底部，则是玄武岩。但由于早期的地质运动，许多岩浆喷涌了出来把玄武岩覆盖住，然后慢慢的被风化，形成了黑色的玄武岩石，也就是我们在照片中看到的“树木的影子”。
那么，沙子“灌木”又是怎样从地面冒出来的呢？
- 灌木的诞生
首先我们要知道的是火星表面温度是很低的，而在火星稀薄的大气层中的二氧化碳含量高达96%。当气温降至-60℃时，二氧化碳将凝结为干冰，那在两极区域则更为寒冷，温度直接降至-153℃，南北极冰盖也就这样自然而然地产生了。
而火星上也和地球一样有着四季的更替，拍摄这张照片的时间是在4月份，那随着春天的来临，炽烈的阳光通过干冰照射在玄武岩石上，然后，玄武岩不断地吸收着周围的热能，让下面的干冰又开始变成二氧化碳气体。
随着气体的积累，致使冰盖下方压力越来越大，直到冰盖承受不住这么大压力时就会被冲破，此时内部的沙砾也会随着气体，从冰层中喷涌出来。因此，便成了我们认为的“灌木丛”，那这个灌木丛是从下面喷出的，实际上也都是玄武岩的碎片，所以它也是黑色。
因此这张照片中所出现的“灌木丛和树木”，都是因为火星极端的气候与环境所造成的。那这时许多盼望着看到火星生命的朋友，可能会很失望。既然火星的气候如此恶劣，哪还会有什么生命存在，但科学家们可不这样想。
火星有生命存在？
自从2004年1月23日，“火星快车”探测器在火星表面发现了水的痕迹后。火星移民这个话题便成了人们的饭后“甜点”，人们都开始期盼着能去到火星看一看。可后续对火星液态水的探测似乎就止步不前了，火星似乎也慢慢淡出来了人们的视野。
但2008年“火星树木”照片一经发布，火星移民的谈论声又再一次的在耳边响起。可经查证，所谓的树木只是一场视觉骗局，火星上的极端环境很难有生命存活。那这么些年对火星的探索都是一场空吗？
科学们却不这么认为，因为他们发现，在地球上，不止一种生物能够在严酷极端的条件下存活下来。就像我们之前说过的水熊虫，它不但能适应各种恶劣极端的环境，而且还能在真空环境，也就是没有空气的环境中生存。
因此，对于顽强的生命来说，极端的环境也许并不是阻碍。而且，根据之前探测器们带回来的数据进行分析，从火星的演化史上可以看出，在几百万年之前，火星也曾经是一颗适宜居住的行星，只是后来发生了一次突然的“宇宙袭击”，才导致了它如今的模样。
如果火星上真的有生命存在过，那一定会有痕迹留下。现在，我们能够做的，就是去验证这个猜想。在验证这个猜想之前，我们再来仔细了解一下火星。
- 火星名字
在中国的古代，火星被叫做荧惑，有个成语叫做“荧惑守心”，就是用来形容火星的。这个词语的意思是，火星就像是一团火，它的位置和亮度经常发生变化，让人难以把握。而火星在西方，被称作“Mars”，意为源于罗马的战神。
因此，不管是在东方、还是西方，火星都是战争与死亡的象征。
- 火星气候
和地球上差不多，火星上的太阳也是从东方升起西方落下，一年四季都是如此。不过，由于火星与太阳之间的距离较远，因此，它的年平均温度为-61℃。
火星的自转一天的时间为24小时39分钟，公转周期为687天，相当于地球的2倍，这也导致了火星上的季节会很长。
- 火星体积
火星是与我们地球相邻的太阳系八颗行星之一，虽说经常听到人们说到要搬去火星住，但实际上它的面积很小，它的直径大约只有地球的一半，在整个太阳系里，它的体积仅略大于水星，位列倒数第二。
火星的体积约为地球的百分之十五，质量也只有地球的十分之一，地表引力也只有地球的百分之三十七，这就是为什么在火星上每个人都能跳得很高的原因，而且在火星上，每个人体重还能减轻百分之六十，这对肥胖人士来说，绝对是一个好消息。
- 火星景色
虽然火星面积不大，但在整个太阳系，却有着不少有名的“旅游胜地”。首先，火星上有奥林帕斯山，这座山是太阳系第一高峰，高22公里，是珠穆朗玛峰的三倍，其面积也比意大利大一倍之多，除此之外，这座山还是一座不断生长的活火山。
在火星上，还有一个全太阳系最大的峡谷，那就是“水手号”裂谷。这条峡谷大约有三千多公里长，六百多公里宽，深达八公里，即便隔着遥远的距离，在太空中也能看得一清二楚，所以这条裂痕也被称为“火星之疤”。
除了这一景点，在火星赤道的北边，有一个大约40千米宽的大坑，被科学家们称为耶泽洛撞击坑。科学家们相信，在远古时期，这个撞击坑曾经是一个湖。我们都知道，按照地球生物存活的原理来说，想要看一个地方是否有生命，有一个办法就是看这个地方是否有水源。
所谓“水是生命的源泉”，而且只要这片水域有生命存在过，就一定会有痕迹，哪怕是水干了，生物灭绝了，也会有痕迹残留在土壤和岩石上。
- 火星生命真的存在过？
说到这里，或许有人会问，为什么不发射一个“探测器”，在耶泽洛撞击坑里测试一下？事实上，科学家们也是这么认为的，但想要将一个探测器送到火星上，并不是一件简单的事情。
毕竟这么大的工程，动辄就是几亿、几十亿、几百亿的投资，如果没有一套完整的可行性方案，那肯定是没有人敢去实施的。但经过研究，科学家们还是作出了一个大胆的推论，那就是耶泽洛撞击坑深处的“冻土”和地壳中，很有可能有生物生存的迹象。
所以，在2021年2月份，美国宇航局的“毅力号”飞船最终抵达了火星，并对耶泽洛撞击坑开始进行探测。“屹立号”探测器是否能探测到生命遗留的痕迹，以目前的速度来看，还是个未知数。
而且就算探测到了“生命痕迹”，我们也不要太过欢喜，俗话说：期望越大失望越大。要知道在这之前，我们前人已经多次发射过探测器去往火星，如果这次发现的生命物质，是此前探测器带上去的，那就真的是“竹篮打水一场空”了。